De laatste tijd hoor ik steeds vaker over merries die in de winter bevallen en helaas daarom ook steeds meer over sterfte van de cria's.
Op een alpaca help forum melde in november een alpacahouder een gestorven cria door onderkoeling. Er kwam uiteraard een reactie op waarom de merrie in de verkeerde periode gedekt is en in deze tijd bevalt. Maar ook een reactie die me veel zorgen baarde; 'soms is het beter om meteen door te dekken omdat de merrie anders lastiger drachtig raakt'. Dan is er vanaf het begin af aan iets mis gegaan met de start van het dekken. Plus de merrie is continue drachtig met haar 11½ maand zwangerschap en bevalt altijd in de winter!
Dit alles maakt me boos en verdrietig, er is namelijk een verhoogd risico op sterfte bij de cria in de winter, plus de merrie heeft het zwaarder om in de winterperiode een cria te voeden en in goede conditie te blijven. Naast een andere zorg; het overfokken van merries. (het continue drachtig zijn van de merrie is weer een ander onderwerp).
Er gaat hier in de basis iets niet goed. Wat voor de meeste alpacahouders vanzelfsprekend is, leg ik toch nogmaals uit:
Ondanks dat het steeds normaler wordt om alpaca's in de weide te zien staan, is de alpaca geen Europees dier en is dit niet hun klimaat. De Alpaca is een Zuid Amerikaans dier en niet te vergelijken met schapen, koeien of geiten. Helaas wordt de alpaca wel steeds vaker zo behandeld.
Wat de alpaca hier het meeste mist, is zonlicht. Zo ook bij bevallingen. Een alpacamerrie bevalt doorgaans instinctief alleen bij mooi weer. Dit is hun instinct omdat ze hun cria niet droog kunnen likken omdat ze hun tong niet uit kunnen steken. De merrie weet dat de cria bij mooi weer, opdroogt door de zon. Daarbij kan de cria zijn warmte nog niet goed reguleren, en heeft de cria een hogere temperatuur nodig om niet onderkoeld te raken. Ook speelt de opname van vitamine D een grote rol bij alpaca's omdat ze hier in Europa leven en vitamine D wordt verkregen door zonlicht waar in Europa een tekort aan is ten opzichte van Zuid Amerika.
Zowel de merrie als de cria heeft dit nodig. Daarom worden alpaca's in de herst/winter om de 5 a 6 weken extra voorzien van vitamine AD3E omdat er dan te weinig zonlicht is en de alpaca bij een tekort hieraan, op termijn botvergroeiingen kan krijgen, en de cria kan met een tekort hieraan bijvoorbeeld geboren kan worden met X-benen etc. Omdat de moeder onvoldoende vitamine heeft door kunnen geven aan de cria.
In de winter is het voor de merrie ook moeilijker om melk te produceren omdat er minder eiwitrijk gras is. De alpaca, en zeker merries met een veulen aan de voet, moeten altijd worden bijgevoerd met extra vitamines en mineralen, en dat moet zeker bij een zogende merrie, wel het juiste aanvullende voer zijn als ze ook geen eiwitrijk gras kunnen grazen.
Je kunt ook eiwitrijk hooi geven en bietenpulp, maar al met al is het tegen de natuur in van de Alpaca om in de winter te bevallen en een cria groot te brengen. Cria dekjes/jasjes, het helpt iets, maar niet genoeg. Op stal zetten helpt ook niet genoeg en is ook niet goed voor de merrie. Ze hebben hun kudde nodig. En het is te saai voor alpaca en cria om continue binnen te staan, het is niet natuurlijk.
Een cria hoort ook te ontdekken en te spelen in de weide, en de moeder lekker te grazen. Maar het meest belangrijke is dus de lichamelijke conditie en om sterfte te vermijden.
Voor de meeste alpacahouders lijkt het normaal dat de alpaca's een stal hebben, en om ze met een goede alpacabrok bij te voeren. Maar helaas kom ik het ook regelmatig anders tegen of lees ik over alpacahouders die hier anders over denken. Dus dat er géén schuilstal is, want 'ze kunnen toch onder een boom liggen'. Of er wordt enkel meusli bijgevoerd en ook geen vitamine AD3E bijgegeven. En om dan in die omstandigheden drachtig te zijn en een cria in de winter te krijgen, is voor mij onbegrijpelijk triest voor de dieren.
Daarom: respecteer de natuur van de alpaca als Zuid Amerikaans dier, en dek je alpaca niet in de winter!
Nu kunnen er uiteraard ook allerlei andere redenen zijn waarom een cria sterft.
Wat ik ook regelmatig tegenkom, is een dekhengst die alleen staat in een weide naast de merries. Deze dekhengsten zijn vaak onhandelbaar geworden uit frustratie door het wel zien van de merries maar er niet bij kunnen komen om te dekken, én vanwege het alleen staan. Wordt er later een ruin of andere hengst bijgezet, zie ik vaak dat dit al niet meer lukt. Omdat de hengst die langdurig alleen heeft gestaan de andere hengst of ruin, de weide uitknokt. Daarbij gebeurd het te vaak dat de hengst uitbreekt naar de merries toe en voor ongewenste zwangerschappen zorgt waardoor de merrie in de winter moet bevallen met alle bovengenoemde gevolgen van dien.
Zorg voor een weide waar de dekhengst de merries niet ziet, en zet er vanaf het begin een andere hengst of ruin bij, waardoor de hengst niet onhandelbaar wordt en een gedragstoornis ontwikkeld. Het is een kuddedier, en heeft een kudde nodig. Dekhengsten worden hierin vaak 'vergeten'. Heb je niet genoeg weide, of heb je geen andere hengst of ruin? Houd dan geen dekhengst en kies voor gecontroleerde dekkingen en huur een dekhengst in voor een dekking.
Reactie plaatsen
Reacties